如果没有太阳，世界将变成什么样子——千年极寒?永世黑暗?这可不是一句简单的玩笑话，因为近日科学家已经发出警告，称太阳将在2030年进入罕见的“休眠期”。这意味着，在此期间，太阳的活动将非常衰微，届时全球气温恐大幅度下降，地球将步入一个“迷你冰河期”。

　　某些人认为，千年极寒大约发生于明朝末年，约为1580-1644年间。但在大众舆论中，一般是指被广为传播的谣言——即2011年为千年极寒。虽然专家已经证实这是个谣言，波兰气候学家科瓦尔沃斯基也出面澄清，表示对媒体的这种断章取义行为的不满。

　　但在多次辟谣未果后，部分媒体接受了用千年极寒代指2011年冬天的说法。 2011年虽然被认为更接近一个暖冬，但由于这种舆论作用，使得“千年极寒”的流言传播极为广泛。同时，部分行业商家也利用这一概念炒作，使得真相在大众看来越发扑朔迷离。

　　如果没有太阳，世界将变成什么样子——千年极寒?永世黑暗?还是世界末日到来?这可不是一句简单的玩笑话，因为近日科学家已经发出警告，称太阳将在2030年进入罕见的“休眠期”。这意味着，在此期间，太阳的活动将非常衰微，届时全球气温恐大幅度下降，地球将步入一个“迷你冰河期”。

　　这一发现是在英国皇家天文学会于威尔士兰迪德诺召开的国家天文会议上公布的。瓦伦蒂娜·扎尔科夫教授及其研究团队在会上介绍了他们研发的太阳活动周期新模型。根据目前监测到的数据，如今太阳的活动性正处于近百年的最低点，这种状况非常类似于太阳活动极小期。

　　据介绍，1645年也曾出现千年极寒现象，当时形成微型冰河时期，伦敦泰晤士河冰冻。公元1645年至1715年是蒙德极小期，在此期间太阳活动非常衰微，持续时间长达不可思议的70年。当时在寒冷的冬季，英国大部分河流都冻结了，人们甚至能够穿着旱冰鞋横穿泰晤士河。研究人员认为，太阳活动减弱将对地球气候带来重大变化，有很大的概率将对地球温度产生严重影响。英国雷丁大学迈克-洛克伍德称，低温将影响全球大气急流，导致气候系统崩溃，出现千年极寒的现象。

　　最近一段时间，关于中国今年会出现“千年以来最冷冬天”的说法炒得挺火，连卖冬衣的商家都开始以此作为广告了。千年极寒的说法源自一位波兰科学家对欧洲今年冬天气候的预测。按照他的说法，过去两年内，负责向北大西洋输送热量的湾流减弱到原强度的一半，所以欧洲今年会出现千年里面最冷的冬天。还有的版本说是“拉尼娜”现象的出现导致了北大西洋的湾流强度减弱，从而使欧洲今年的冬天极冷。这些消息传到国内后，经过媒体演绎，就变成中国也要出现千年极寒的冬天了。

　　不过，事实上虽然不能排除今年冬天会比较冷的可能性，但无论如何千年极寒的说法是不靠谱的。那位波兰科学家所声称的“湾流强度已减弱到原来的一半”的说法，其实根本就是拍脑袋的结果。实际情况是，近几十年来的观测证明，湾流的强度虽然略有减弱，但并没有达到“原来(正常值)一半”的程度。何况，如果真降到“一半”的水平，它导致的也已不仅仅是“千年极冷”了，恐怕整个北半球都会进入冰河期，电影《后天》的场景会真实再现，这哪是添几件棉衣就能解决的问题?

　　还有一些媒体报道提及，湾流的变化是因为“拉尼娜”现象的影响。不过，从我已经接触到的科学文献来看，似乎没有科学家将“拉尼娜”现象与湾流变化联系起来。“拉尼娜”现象是发生在热带太平洋上的“年代尺度”上的现象。虽然它可以通过复杂的大气海洋过程影响到全球的很多区域，但并没有研究表明其对湾流强度产生了影响。再考虑到两者作用的时间尺度相差很大，把它们联系起来似乎有点牵强。

　　国内的媒体报道并未提到波兰科学家用什么模型来预报今冬气温。我比较熟悉的哥伦比亚大学气候与社会国际研究所(IRI)季节气候预报，业内口碑颇佳。该所对今冬气温的预测显示，今年冬天北半球大部分地区(包括欧洲及中国)不但不会出现所谓“千年极冷”，温度还有可能会略高于正常年份。不过，这种“温度略高”的概率绝对数值并不大，所以“偏冷”的可能还是存在的。

　　如果原报道里面提到的欧洲面临“千年最冷”冬天的结论真站得住脚，那绝对算得上是比较大的科学新闻了。按照以往的惯例，这样的消息，像很多权威的外文媒体早就会抢着做深入报道了。而现在的实际情况是只有几家不知名的媒体的少数新闻报道。这也从侧面反映了“千年极冷”这条消息的不靠谱。一条不靠谱的国外消息，通过国内媒体的演绎，几天的时间就慢慢从欧洲话题变成了中国话题，引起了国内公众的关注。与此相对应的是，很多严肃的气象、气候知识却很难成为热点话题。这事看起来有些悲哀，也足以为中国的科学传播者戒了。

　　关于“波兰气象学家(一说俄罗斯气象学家)预测传说中的千年极寒”，我们听到了太多次。上周三，甚至德国电视台也在问这个问题。看来是时候让我们近距离的探究这个故事背后的真相了。

　　通过网络搜索不难发现：互联网上许多这类文章都提到波兰科学家Micha? Kowalewski，有时也用俄文拼写的Mikhail Kovalevski。在最初的文章里，确实引述了Kowalewski的话，但是Kowalewski并没有进行预测，所谓的“千年极寒”仅仅出现在标题里。仔细阅读这篇文章会发现，Kowalewski只是分析了墨西哥湾流对欧洲气候影响，试图打消民众对极寒天气可能出现的担忧。就像Kowalewski指出的那样，墨西哥湾流减弱所导致的极低温只是一种假设，目前完全可以排除这种情形发生的可能性。

　　至于这个说法是怎样流传开的，这不得不说是一个有趣而耐人寻味的故事。下面是简要的演化时间表：

　　● 9月10日 Micha? Kowalewski接受波兰电台tok.fm的采访。同一天，一家波兰小报的网站Gazeta.pl上发表了标题含有“千年极寒”的文章[1]。开篇是一个名叫Gianluigi Zangari的人 ，他声称从卫星数据上发现墨西哥湾流在慢慢减弱，并将它归咎于BP漏油事件(我们没有考证说这个说法的来源)。随后，文章提到了Kowalewski接受的电台采访，用来阐述墨西哥湾流对气候的影响。

　　● 9月12日 另一家波兰小报“Fakt”的文章《千年寒冬要来了》[2]里，BP漏油事件再次被责难。然而，这一次，没有任何关于Zangari的信息。于是在读者看来这个就成为Kowalewski的说法。

　　● 9月22日 “俄罗斯之声”电台报道[3]：波兰科学家Mikhail Kovalevski对墨西哥湾流的减弱表示担忧，而俄罗斯科学家则认为这个说法夸大其词了。

　　● 10月4日 俄罗斯时报的新闻报道“一千年来最冷的冬天即将到来”[4]，原因正是墨西哥湾流减弱了一半。俄罗斯时报引用了波兰科学家的话：“墨西哥湾流减弱意味着这个湾流将不能抵消北极风带来的寒冷。如果这个湾流完全停止，一个新的冰河期将降临欧洲”。这一次俄国人Vadim Zavotschenkow首次出现。然而，他也不过是提到了一个可能的寒冬，“尽管下个月天气预报的准确性只有70%，但在我看来，很可能是个寒冷的冬天”。

　　● 10月4日 全球变暖怀疑论网站wattsupwiththat的报道[5]，从俄罗斯时报和“俄罗斯之声”的报道里摘取片段，同时也提到了“Mikhail Kovalevski”。这个网站很可能是这个故事进入西方媒体的桥梁。“千年极寒”与他们的政治立场如此契合，网站又对这个故事大肆宣传，这难道仅仅是巧合吗?

　　随后，这个故事不断地在欧洲的其他媒体上出现，其中不乏一些颇具权威的的报纸和电视。

　　奇怪的是，在这个事件中，记者都只是从别人那儿复制内容，有时还添枝加叶，而不去考证消息的来源或是问问Kowalewski本人。我们通过网络检索，只花了不到10分钟的时间就发现了这条消息的可疑之处。如果人人都不去核实信息的来源，故事就会像小时候的传话游戏一样，越传越离谱;各种XX门事件也是这样传开的。

　　附：顺便说一句，对于欧洲寒冷天气的问题，目前确实有比较科学的解释[7]，依据是一篇通过了同行评议的论文。通过谷歌学术搜索，你可以看到这篇论文的作者(编者按：V. Petoukhov)过去的论文发表记录也是非常靠谱的。不过，这些文章里也并没有提到所谓的“千年极寒”。

　　再附：你们的报纸也报道了这个“谣言”吗?别犹豫，写信给编辑要求更正吧。只有读者不断对信息的真实性提出更严格的要求，再遇到此类情况时，我们才能做得更好。

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