古代猎人没有枪械等现代的狩猎工具，所以经常用或驯化的捕获猎物。鹰猎的关键，是猎鹰的调养、驯化。猎手们捕获野鹰后，便注入全部心血，精心喂养、细心关照，为鹰做皮绊、制眼罩，每天放飞、进行调驯。在驯化之前，要给鹰喂好吃的，使它尽快长得膘肥体壮。但这时的鹰膘是一种虚膘，要使它变成肌肉才有力量。

　　所谓熬鹰，熬的是意志。不仅是鹰的意志，更是人的意志。若是谁的意志先消沉了，谁就输了，输的人就得听命于对方。每一只被熬的猎鹰，都曾自由自在地翱翔于天空之中。那时的它是如此骄傲，仿佛在这茫茫天空大地之中，都是属于它的独家领地。但在那一个漆黑寂静的夜晚，经历过熬鹰的猎鹰，都不再是从前的自己。

　　熬鹰，老北京话，也做熬大鹰，熬鹰训练猎鹰的方式之一。往白里说，也就是不让猎鹰睡觉，熬着它，使它困乏，主要跟当时人喜欢玩鹰有关。因为鹰习性凶猛，刚捉回来后不让鹰睡觉，一连几天，鹰的野性被消磨。熬鹰不是那么容易的，而且并不是什么鹰都要熬。我们讲敖鹰，仅仅限于黄鹰(苍鹰)。

　　猎人都知道，把一只天性桀骜的雄鹰训练成人类打猎的好帮手，不是一件简单的事情。在鹰被养熟之前，是必须经过“熬鹰”。熬鹰非常残忍，这是人和鹰意志的真正较量，双方一直僵持着，不给鹰吃喝，甚至不让鹰睡觉，直到将鹰的意志拖垮。只有当鹰感觉到死神将至的时候，它才会乖乖地听你的话。

　　熬鹰，是一次从肉体到心灵，对鹰的**迫害。一个高傲，自由的灵魂，经过一番徒劳的挣扎，最终因悲愤，饥渴，恐惧，无奈地屈服，成为猎人逐兔叼雀的驯服工具。凡是亲眼看过熬鹰惨烈场景的人，都会终生难忘。

　　我国新疆苏木塔什乡被誉为猎鹰之乡，在那里柯尔克孜族人世代与鹰为伴，熬鹰也成了柯尔克孜族民族文化的重要组成部分。

　　对鹰来说，意志被击垮，无法在天空翱翔是最残忍的。由于古代的猎人没有发达的狩猎工具，所以驯化鹰来捕猎。现在鹰是国家保护动物，所以熬鹰是违法行为，是禁止的。

　　真正的熬鹰非常残忍，这是人和鹰意志的真正较量，双方一直僵持着，不给鹰吃喝，甚至不让鹰睡觉，直到将鹰的意志彻底拖垮。

　　只有当鹰感觉到死神将至的时候，它才会乖乖地听你的话。所以，驯鹰高手是把鹰架在自己的臂上，昼夜熬鹰，时间可以长达七天七夜，看谁熬过谁。据说稍一疏忽，让鹰睡着，梦见深山老林，就会前功尽弃。

　　第一天，猎人在鹰的周围布上绳网，绳网的外面摆放着鲜嫩的羊肉和清水，苍鹰对此不屑一顾。自从不慎撞入猎人布下的机关被缚那一刻起，苍鹰就表现出暴烈悍野的气质，两只虬劲的鹰爪不停地抓挠，将铁链哗哗抖动，口中发出一阵阵悲愤苍凉的唳啸。

　　猎手在网绳外冷笑着。鹰愤怒地一次次向他扑击，但一次一次都被铁链拽回，重重地摔倒在地。徒劳地扑击中，鹰的体力一点点耗去。 夜幕降临，深秋的风带着砭骨的寒意。猎人在场地边生起一堆火，火光下，雄鹰的两只眼血红，怒视着不怀好意的猎手。猎手的眼睛也是血红的，和鹰对峙着。

　　第二天，当第一缕晨光染上雄鹰的羽毛时，它更加愤怒急躁了。它隐隐觉出腹中的饥饿，猎手殷勤地将羊羔肉捧到它眼前。雄鹰凶猛地撑开门扇般的翅膀向猎手扑去。猎手急忙躲闪，但还是被鹰鼓起的劲风扫了个趔趄。

　　鹰对鲜嫩的羊肉置之不理，只用喙去喙击铁链，啪 —— 啪 —— 啪发出爆响，鹰喙已鲜血淋漓，鹰仿佛不知疼痛，一如既往地啄击着。鲜血，一点点滴下来。

　　又是一夜对峙。

　　两天两夜过去了，猎人在与鹰的对峙的过程中一点点磨灭着它的野性，消磨它的意志，使它产生对人的敬畏心理。猎手看到，夜深后，在无边黑夜的包围下，苍鹰的戾气一点点消散，但猎手不敢松懈，他怕稍不慎即会前功尽弃。

　　当第三天阳光普照时，鹰嘴已经结满黑硬的血痂，淤血甚至堵塞了鼻孔，眼中集结的怒气消散殆尽，疲弱的身躯仿佛再也拖不动沉重的铁链，蕴满黄金般光泽的眼睛不时半眯，似随时都会睡去。猎人手拿棍子，不停地撩拨它(这已使它几日几夜不能安睡了)。

　　无可忍耐之下，苍鹰的怒气又一下子凝聚，但已没有了锐气。它喑哑的叫声缺乏底气，少了威慑，多了悲伤与无奈。秋风袭来，鹰的毛羽显得苍老凌乱毫无光泽，再也找不出昔日天之骄子的神情 —— 它的体力与意志都濒临崩溃。

　　又一个白日过尽寒夜降临。在猎手精心安排的场地下，响起阵阵野兽的嗥叫。雄鹰拢紧身上的毛羽，将身体畏畏缩缩移向火堆，它感到自己的孤独无助。野兽的嗥叫逼近了，鹰身上开始有了明显的颤栗。猎人清楚地看到，鹰眼里闪过一丝乞怜。

　　猎人走进网围将鹰抱入怀中，抚摸鹰的头部，它不再挣扎啄击，任猎人的手指从头顶滑下，顺着修长的脖颈，抚摸到宽阔的背脊。鹰驯服地舒展开身体，眼睛里透出温和与顺从的光。这时猎人再将鲜嫩的羊肉托上掌心，鹰迅速地一块块叨入口中 —— 一只鹰熬成了!

　　猎手的体能也快熬尽了，他得睡上三天三夜才能恢复元气。

　　当这只鹰再次出现时，不是蹲踞在猎手的肘上肩上，就是在猎手的头上低飞盘旋，待到远方猎物闪现，它便会迅猛出击 …… 猎手得到猎物时，会大度地将肠子、肝肺等扔给它。

　　一个桀傲自由的灵魂从此消失。