大山倍达：空手道之父。大山倍达于1923年生于南韩的一条村庄。9岁时在其姊居于满州的农场内，首次接触到武术，并学习到中国南方拳法"十八手"。1938年，15岁的大山移居日本，并加入日本空军之列，成为空军飞行员。其时，他开始接受柔道和拳击的 训练。后来，他跟随松涛馆空手道创立人船越义珍学习冲绳空手道。

　　醉心武学的大山， 进步神速，17岁时已取得松涛馆空手道黑带二段，20岁时更考获四段之佳绩。同时， 20岁的他亦成柔道黑带四段之高手。

大山倍达可以说是日本的“李小龙”，如果他跟李小龙比武，要我下注，我会犹豫不决，很为难。两人，同是百年罕见的奇才，是真真正正具实战力，叫全球震惊的人物。最终，两人凭一己之力开宗立派，同时，被自己原门派视为叛逆者。

　　二次世界大战后，日军投降。 就像其它日本年青人一样，大山陷入绝望之中。他从绝望中跟随着刚柔流空手道大师 曹宁柱学习空手道，曹宁柱以其惊人的力量和精神意志而闻名，对年青的大山倍达有 着极具深远的影响。他鼓励大山应一生献身于武道，并建议他离开文明的人类社会去 进行肉体及精神上的隐居修炼。

　　这时，大山接触到吉川英治之著作「宫本武藏」，他 从书里学习到剑圣宫本武藏之武士道精神，自此这本着作就成为他心灵上的导师。

　　为了测试自身的力量和宣扬其提 倡的实战空手道，大山于1950年开始，分别与五十二头公牛交战，结果三头当场死亡， 有四十九头公牛的牛角被其以空手道手刀徒手砍掉。1952年间，大山倍达远赴美国多个 地方，公开实地示范他所主张的武学。其间他将所有270个对手全部击败，大部份他都 以"一击必杀"的招式取得胜利。

　　而每一场对决都在三分钟内分出胜负。有人如此评 论大山倍达的威力：「对决时，当他走近你，你就完了。没有人能抵御他的攻击。如 你用手臂去抵挡他的拳，你的手臂必然折断，但如果你没有抵挡，那折断的必然是你 身上的骨头或肋骨。」据说，他能以拇指及食指扭曲十元硬币，更可以用徒手手刀一连 劈断十四瓶威士忌瓶颈。正因大山倍达的惊人力量和技术，自此，人们都称他为 「神手:大山倍达」。