鲸头鹳是现存头最大的鸟，也拥有宽12厘米的世界上最宽鸟喙，鲸头鹳的翅膀张开后能有2.6米宽。鲸头鹳长得十分搞笑，尤其是一张大嘴还能吃下鳄鱼，甚至连甲鱼的甲壳都能直接下肚，足以见得消化能力之强大。

　　鲸头鹳是一种与鹳科非常相近的大鸟，它是鲸头鹳科鲸头鹳属唯一的物种。名称来自于它强大的喙。鲸头鹳身长可达150厘米，成年鸟羽主要为灰色，幼鸟的羽毛主要为棕色。　

　鲸头鹳生活在非洲东部热带地区苏丹共和国和赞比亚的巨大沼泽地区。在泥水中捕鱼，其食物主要是肺鱼类。巢筑在地面上，每次产两枚卵。鲸头鹳的数量估计在5000至8000只之间，大多数生活在苏丹。国际鸟盟将其保护现状定为易危鸟类。

　　鲸头鹳名称来自于它强大的喙。鲸头鹳身长可达150厘米，成年鸟羽主要为灰色，幼鸟的羽毛主要为棕色。鲸头鹳生活在非洲东部热带地区苏丹共和国和赞比亚的巨大沼泽地区。鲸头鹳的数量估计在5000至8000只之间，大多数生活在苏丹。国际鸟盟将其保护现状定为易危鸟类。危害的主要来源是栖息地遭破坏、人为干扰和捕猎。

　　鲸头鹳是一种像鹳的鸟类，体型高大，平均有1.2米高，体重4000-7000克，翼展达到2.6米。大小似白鹳，头尤其巨大，也是现存头最大的鸟。鲸头鹳长有一张非常有趣、可爱的面部。它那巨大、斑驳的喙部使其显得更具魅力。巨大鸟喙看起来就像一个鲸鱼的头部，眼睛位于头部的前端，和猫头鹰的眼睛长在同一平面上。

　　鲸头鹳喙宽大而粗壮，是世界上最宽鸟喙，宽12厘米，嘴端下弯成勾状，鸟喙的作用非同小可，不仅尖端尖锐异常，而且周边也像快刀般的锋利，能够穿透鳄鱼厚厚的皮肤，并且上下两片如此夹紧猎物，就像一个工件被夹在钳工的老虎钳上。鲸头鹳全体羽毛为石板灰色，背部有绿色光泽，尾较短，头后有短羽冠。

　　鲸头鹳外形最突出的特征，是具有很大的头和木靴子样特别厚而大的嘴。不过它的嘴看着很重，其实很轻。雌雄羽毛同色，仅在形体大小上有差别，雌鸟略小。幼鸟多褐色，背部无绿色光泽。鸟喙颜色为黄绿色，虹膜白色至淡黄色，脚黑色。通常单独或成对生活，全夜行性。白天隐藏在草丛或苇丛中，黄昏出来觅食，很少有人发现它们。

　　然而人在浮岛附近休息时却可能看到鲸头鹳在湿地上空翱翔，飞翔时姿态像鹭或鹈鹕那样头颈弯曲成“Z”形。不鸣叫，却能发出像白鹳似的“嗒、嗒”声。另外，滑翔中也能发出大的响声。主要以肺鱼、六须鲇鱼等鱼类为食，也捕捉小鳄鱼、甲鱼、水蛇、蜗牛、青蛙等动物作为食物，偶尔捕食蜥蜴、乌龟、老鼠、小鸡或幼年鳄鱼。

　　在东非国家乌干达，凶狠异常的鳄鱼有一个奇异的天敌，这是一种鸟就是鲸头鹳，它们将身体隐藏在水边高度适当的茂密的水草丛中，等待捕捉猎物。这种鸟笨拙的嘴很适合捕捉鱼和青蛙，特别是肺鱼和鲶鱼。不仅爱吃甲鱼，而且连其龟甲也能吞进，消化力之强，令人瞠目。

　　由于人类的破坏，与栖息地的丧失等因素，地球上濒临灭绝生物的比例正在以惊人的速度增长。在工业社会以前，鸟类平均每300年灭绝一种，兽类平均每8000年灭绝一种。

　　但是自从工业社会以来，地球物种灭绝的速度已经超出自然灭绝率的1000倍。全世界1/8的植物，1/4的哺乳动物，1/9的鸟类，1/5的爬行动物，1/4两栖动物，1/3鱼类，都濒临灭绝。

　　所以保护动物刻不容缓，全世界都在号召保护动物。动物保护的核心内容是禁止虐待、残害、猎杀和捕食任何野生动物。

　　凶猛的鳄鱼可以吞下蟒蛇，甚至整个成年男子，好像没有人能打。然而，在沼泽地里，这样凶猛的鳄鱼有一种奇怪的天敌。

　　敌人的鳄鱼是一只鸟，从外观上看，它就像是在画一个史前史的书，但她生活在现代，它被当地人亲切地称为“鞋之父”，主要是因为它的嘴像鞋子，所以称为英语相对而言鲸头鹳，中文名字很好，被称为“头”，因为它看起来像一个巨大的喙是鲸鱼的头，因为这种鸟很特别，所以科学家们难以归类，就像它已经建立了一个鲸头鹳鲸头鹳。

　　鲸头鹳是世界上最大的鸟，很可爱，有趣的脸，丑的丑脸可爱可爱让它的喙，连鸟本身具有非常诱人的魅力，被亲切地称为“飞鞋”或“步行鞋升降机”。

　　当鲸头鹳的猎物，爱一个人静静地站在水里，把嘴放在胸口的位置，等待猎物上门，为的是在水上的标志性建筑，它主要以鱼类为食，吃鱼后，通常将它放在嘴里几声吃它，除了吃鱼，也吃蜥蜴、老鼠、鸡和鸭，但它是最神奇的地方是，他是一个鳄鱼唯一的天敌，只有鸟会啄鳄鱼皮。

　　由于鳄鱼是天敌，你可能认为这是非常激烈的，其实恰恰相反，它是鸟类最礼貌的世界，如果你站在船头的头，它会以相同的角度向你鞠躬，这是可爱的一举一动。可爱的丑陋的丑陋可爱可爱的。

　　然而，据统计，在世界上的鲸头鹳的总数小于一万，它被列为世界濒危物种红色名单，这是人类保护的迫切需要。世界上最笨的鸟，看着它吃鱼，你知道为什么它是受保护的动物吗?

　　鸟类在人类的印象中，大抵是没有多少杀伤力的吧?而今天本文的主人公就是世界上“头最大的鸟”---鲸头鹳!如果你单看它的长相，真是丑得难以言说...但它们的长相也注定了它们十分凶残，就连鳄鱼都怕它三分!

　　浑身呈灰色的鲸头鹳(guàn)如果就这样站着不动盯着你看，你会感受到它们十分凶且冷漠的表情，但盯久了竟然觉得有一丝想笑，反正它们的长相就是丑得难以言说...而这种世界上头最大的鸟，凶残起来连鳄鱼都怕它三分...

　　当然，鲸头鹳们不仅仅头很大，体型也是不容小觑，平均身高能达到1米2，体重在4公斤-7公斤，翅膀打开能达到2.6米，除此之外，它们那张巨大、斑驳的喙部使其显得更加狂野，而它们常年隐匿于非洲荒野沼泽，而一旦展开厮杀，会吓得你屁滚尿流...

　　鲸头鹳硕大的鸟喙看起来就像一个鲸鱼的头部，眼睛位于头部的前端，他们宽宽的鸟喙竟达20厘米，嘴端下弯成勾状，鸟喙的作用可千万别轻视，尖锐且锋利的鸟喙能够穿透鳄鱼厚厚的皮，别看长得好像很笨重，但它们的嘴巴就跟个老虎钳一样，能紧紧夹住猎物...

　　而正因为它们的嘴巴功力超强，所以能较大的猎物，比如超过半米的肺鱼、鲶鱼，甚至水蛇、巨蜥和幼年的鳄鱼。但鲸头鹳并不凶猛，主要只是捕食出生不久的小鳄鱼啦，所以小鳄鱼们还是怕它三分的!但由于鲸头鹳的猎物行动缓慢而笨拙，因此它的猎获率依旧很高，可达60%。

　　而鲸头鹳的英文叫做shoebill(鞋子嘴)，所以它们又叫“靴嘴鹳”，叫这种名字，还不是因为它们的鸟喙侧面看上去有些像荷兰人的木鞋，所以也被人称之为“鞋之父”，鲸头鹳有这个怪名，不是因为它会做鞋，当然也不是因为它“发明”了鞋，而是因为它的鸟喙很像鞋。

　　而它们还有一个萌点，是会“翻白眼”。是因为鲸头鹳的眼睛外面有一层白色的瞬膜，平时隐藏于眼前部，捕猎的时候这层瞬膜会将眼球盖住，用来保护眼睛免于受伤。所以很多人称其为“翻白眼的鸭子”还是十分不准确的说法的!

　　鲸头鹳性情孤独，从不聚集成群，每一对繁殖个体都会保有2-4平方公里的领地。鲸头鹳的巢很特别，是一个水生植物构成的、直径1m以上的盘子，漂浮于水面上，它们用一个雨季营巢，下一个雨季时繁殖，每窝产卵1-3枚，但通常只有一个幼仔能够存活，孵化期约一个月。

　　当然它们的数量稀少除了它们繁殖的速度比较慢之外，还因为其独特的外形和几次奇葩事件而走红网络，使得其名字为大众所熟知。但是在其原本的栖息地，野生的鲸头鹳却面临着栖息地丧失和盗猎的威胁，目前的种群数量也不甚乐观，只有5000-8000只个体，在iucn评级上也被评为易危(VU)。虽然近年来人工饲养的鲸头鹳已经有了繁殖的记录，但是对于整个鲸头鹳的种群来说仍是九牛一毛。